Résidence secondaire en Suisse : le gel, un danger réel
La Suisse compte plus de 500'000 résidences secondaires, dont une grande partie se situe en zones de montagne : Valais, Oberland bernois, Grisons, Alpes vaudoises. Chaque hiver, des centaines de propriétaires font face à des dégâts des eaux causés par le gel — des sinistres qui coûtent en moyenne 8'000 à 25'000 CHF en réparations.
L'eau gelée se dilate d'environ 9% en volume. Cette force est suffisante pour faire éclater n'importe quel tuyau, même en cuivre. À Sion, les températures peuvent chuter à -15°C en janvier. À Montreux, en altitude, ou dans les stations comme Verbier, Crans-Montana et Villars, le risque est encore plus élevé.
Hiverner correctement la plomberie de votre résidence secondaire est la seule protection fiable contre ces dégâts. Voici le guide complet, étape par étape.
Quand hiverner sa plomberie ?
Le bon moment
L'hivernage doit être réalisé avant les premières gelées, généralement :
- Mi-octobre à fin octobre pour les chalets en altitude (au-dessus de 1'000 m)
- Fin octobre à mi-novembre pour les résidences en plaine et moyenne altitude
- Dès la dernière visite si vous ne comptez pas revenir avant le printemps
Ne prenez pas de risque : une seule nuit de gel suffit pour causer des dommages irréversibles. Consultez les prévisions météorologiques et anticipez.
Faut-il hiverner si le chauffage reste en marche ?
Si votre chauffage fonctionne tout l'hiver et maintient une température minimale de 8-10°C, l'hivernage complet n'est pas nécessaire. Toutefois, cette solution a un coût énergétique important et ne protège pas contre une panne de chaudière ou une coupure de courant.
Notre recommandation : si vous n'êtes pas présent pour réagir en cas de problème, la vidange complète est toujours la solution la plus sûre.
Guide d'hivernage étape par étape
Étape 1 : Couper l'arrivée d'eau
Fermez le robinet d'arrêt général de votre logement. Il se trouve généralement :
- Dans la cave ou le local technique
- Près du compteur d'eau
- À l'entrée de la conduite principale
Important : si votre chalet dispose d'un compteur d'eau extérieur, contactez votre service des eaux communal pour demander la fermeture au niveau du réseau. À Nyon, Lausanne ou Fribourg, cette démarche est souvent gratuite.
Étape 2 : Vidanger l'ensemble du circuit
C'est l'étape la plus importante. Toute eau restante dans les canalisations peut geler et causer des dégâts.
Procédure de vidange :
- Ouvrez tous les robinets du logement (eau chaude et eau froide)
- Tirez toutes les chasses d'eau
- Ouvrez le robinet de vidange au point le plus bas de l'installation (cave, sous-sol)
- Laissez les robinets ouverts pour permettre à l'air d'entrer et faciliter l'écoulement
- Attendez que plus aucune goutte ne s'écoule
Étape 3 : Vidanger le chauffe-eau
Le chauffe-eau contient entre 100 et 300 litres d'eau. Il doit impérativement être vidangé :
- Coupez l'alimentation électrique ou gaz du chauffe-eau
- Fermez l'arrivée d'eau froide du chauffe-eau
- Ouvrez un robinet d'eau chaude pour permettre l'entrée d'air
- Raccordez un tuyau d'arrosage au robinet de vidange en bas du chauffe-eau
- Dirigez le tuyau vers un siphon de sol ou l'extérieur
- Ouvrez le robinet de vidange et laissez s'écouler toute l'eau
Durée : 30 à 60 minutes selon la contenance.
Étape 4 : Vider les appareils sanitaires
Certains équipements retiennent de l'eau même après la vidange générale :
- WC : épongez l'eau résiduelle dans la cuvette et le réservoir
- Siphons : versez du liquide antigel alimentaire (propylène glycol) dans chaque siphon de lavabo, évier, douche et baignoire
- Lave-linge : lancez un programme d'essorage à vide pour évacuer l'eau résiduelle du circuit interne
- Lave-vaisselle : idem, lancez un cycle court à vide
- Machine à café : purgez le circuit selon le mode d'emploi du fabricant
Étape 5 : Protéger avec de l'antigel
L'antigel alimentaire (à base de propylène glycol) est indispensable pour protéger les zones où l'eau ne peut pas être entièrement évacuée :
- Versez environ 1 dl dans chaque siphon (lavabo, évier, douche, baignoire, siphon de sol)
- Versez 2 à 3 dl dans la cuvette des WC
- Ajoutez de l'antigel dans le bac du lave-linge et du lave-vaisselle
Prix : 15 à 25 CHF pour un bidon de 5 litres d'antigel alimentaire, disponible dans les magasins de bricolage.
Attention : n'utilisez jamais d'antigel automobile (éthylène glycol). Il est toxique et peut contaminer votre eau potable lors de la remise en service.
Étape 6 : Protéger les canalisations extérieures
Les robinets et canalisations extérieurs sont les plus vulnérables :
- Fermez le robinet d'arrêt du circuit extérieur depuis l'intérieur
- Ouvrez le robinet extérieur pour vider l'eau résiduelle
- Déconnectez et rangez les tuyaux d'arrosage
- Isolez les robinets extérieurs avec des housses isolantes (10-20 CHF)
Étape 7 : Couper l'alimentation du chauffe-eau
Pour éviter que le chauffe-eau ne se mette en marche à vide (ce qui l'endommagerait) :
- Coupez le disjoncteur dédié au chauffe-eau
- Fermez la vanne de gaz si c'est un chauffe-eau au gaz
- Placez une étiquette rappelant de ne pas remettre en marche avant le remplissage
Coûts de l'hivernage
Faire soi-même
| Poste | Coût |
|---|---|
| Antigel alimentaire (5 litres) | 15 – 25 CHF |
| Housses isolantes robinets extérieurs | 10 – 20 CHF |
| Temps estimé | 2 – 3 heures |
| Total | 25 – 45 CHF |
Faire appel à un professionnel
| Prestation | Prix moyen |
|---|---|
| Hivernage complet (appartement) | 200 – 350 CHF |
| Hivernage complet (chalet) | 300 – 500 CHF |
| Remise en service au printemps | 150 – 300 CHF |
| Forfait annuel (hivernage + remise en route) | 400 – 700 CHF |
À Sion, Montreux et dans les stations de montagne, de nombreux plombiers proposent des forfaits saisonniers incluant hivernage et remise en service. C'est souvent la solution la plus économique et la plus sûre.
Remise en service au printemps
La remise en route est aussi importante que l'hivernage. Procédez dans l'ordre inverse :
- Fermez tous les robinets du logement
- Rouvrez l'arrivée d'eau générale très lentement
- Inspectez visuellement toutes les canalisations accessibles pour détecter d'éventuelles fuites
- Remplissez le chauffe-eau avant de le rebrancher — attendez qu'il soit complètement plein (vérifiez en ouvrant un robinet d'eau chaude : l'eau doit couler normalement)
- Remettez en marche le chauffe-eau
- Ouvrez les robinets un par un et laissez couler jusqu'à ce que l'eau soit claire
- Faites couler de l'eau dans tous les siphons pour reconstituer le bouchon hydraulique
- Vérifiez le fonctionnement de tous les WC, douches et appareils
Attention : si l'eau qui coule est brune ou a une odeur, laissez-la couler quelques minutes. Si le problème persiste, contactez un plombier.
Les erreurs qui coûtent cher
Erreurs fréquentes
- Oublier un robinet lors de la vidange : un seul coude de canalisation plein d'eau peut éclater
- Ne pas vidanger le chauffe-eau : l'éclatement d'un ballon de 200 litres cause des dégâts considérables
- Laisser le chauffage trop bas (sous 5°C) : même avec le chauffage, les canalisations dans les murs extérieurs peuvent geler
- Oublier les canalisations extérieures et le robinet de jardin
- Utiliser de l'antigel automobile au lieu d'antigel alimentaire
L'assurance couvre-t-elle les dégâts de gel ?
En Suisse, la plupart des assurances bâtiment couvrent les dégâts de gel, mais avec des conditions :
- Le propriétaire doit avoir pris les mesures de précaution raisonnables
- Le chauffage doit avoir été maintenu ou l'installation correctement vidangée
- Un hivernage négligé peut entraîner un refus de prise en charge ou une réduction de l'indemnité
Documentez votre hivernage (photos, factures du plombier) pour faciliter un éventuel dossier de sinistre.
Protégez votre résidence secondaire avec un professionnel
L'hivernage de la plomberie est un investissement minime comparé au coût d'une canalisation éclatée. Nos plombiers certifiés CFC interviennent dans toute la Suisse romande pour préparer votre chalet ou résidence secondaire à l'hiver. Demandez votre devis gratuit — forfaits saisonniers disponibles.
Pour aller plus loin
- Service de maintenance préventive — Forfaits d'entretien saisonnier
- Service chauffe-eau — Vidange et entretien de votre ballon
- Tuyaux gelés : prévention et solutions — Que faire en cas de gel
- Consulter nos tarifs — Prix détaillés par prestation
- Plombier à Sion — Intervention en Valais
