Préparer sa plomberie avant l'hiver : une nécessité en Suisse
Chaque année, les hivers suisses causent des milliers de dégâts liés au gel des canalisations. Selon les statistiques des assureurs helvétiques, les sinistres liés au gel représentent plus de 50 millions de CHF de dommages par an en Suisse. À Genève, Lausanne ou Sion, les températures peuvent descendre bien en dessous de zéro pendant plusieurs semaines consécutives.
Pourtant, la plupart de ces dégâts sont évitables avec une préparation adéquate. En consacrant quelques heures à l'entretien de votre plomberie avant les premiers froids, vous pouvez prévenir des réparations coûteuses allant de 2'000 à 15'000 CHF. Ce guide vous propose une checklist complète pour protéger vos installations.
La checklist complète en 10 points
1. Isoler les tuyaux exposés au froid
Les canalisations situées dans les zones non chauffées sont les plus vulnérables : cave, garage, vide sanitaire, combles ou murs extérieurs. L'isolation est votre première ligne de défense.
Ce qu'il faut faire :
- Envelopper les tuyaux avec des manchons isolants en mousse (disponibles en magasin de bricolage pour 3 à 8 CHF le mètre)
- Porter une attention particulière aux coudes et aux raccords
- Vérifier que l'isolation existante n'est pas détériorée ou humide
- Utiliser du câble chauffant autorégulant pour les zones les plus exposées (15 à 25 CHF/mètre)
À Sion et dans le Valais, où les températures hivernales descendent régulièrement sous les -10 °C, l'isolation des tuyaux n'est pas un luxe mais une nécessité absolue.
2. Vidanger les robinets extérieurs
Les robinets de jardin et les alimentations extérieures sont les premiers à geler. Un robinet extérieur qui éclate peut provoquer une inondation majeure au dégel.
Procédure de vidange :
- Fermer la vanne d'arrêt intérieure qui alimente le robinet extérieur
- Ouvrir le robinet extérieur pour laisser l'eau résiduelle s'écouler
- Laisser le robinet ouvert tout l'hiver pour permettre la dilatation éventuelle
- Si disponible, ouvrir la purge de la vanne d'arrêt
3. Contrôler le chauffe-eau
Votre chauffe-eau travaille davantage en hiver car l'eau froide arrive à une température plus basse (parfois 4-5 °C contre 12-15 °C en été). C'est le moment idéal pour un entretien préventif de vos installations.
Points à vérifier :
- La température de consigne est réglée entre 55 et 60 °C (pas plus pour éviter le tartre, pas moins pour prévenir la légionellose)
- Le groupe de sécurité fonctionne correctement (pas de goutte-à-goutte permanent)
- L'anode de protection est en bon état (à vérifier tous les 2-3 ans)
- Aucune trace de rouille ou de corrosion sur l'appareil
4. Purger les radiateurs
Si votre logement est équipé de radiateurs à eau chaude, la purge est indispensable avant la mise en route du chauffage.
Signes qu'une purge est nécessaire :
- Le radiateur chauffe uniquement en bas
- Des bruits de gargouillement se font entendre
- Le radiateur met longtemps à atteindre sa température
Comment purger :
- Éteindre la chaudière
- Commencer par le radiateur le plus éloigné de la chaudière
- Ouvrir la vis de purge avec une clé adaptée
- Laisser l'air s'échapper jusqu'à ce que l'eau coule de manière régulière
- Refermer et vérifier la pression du circuit (entre 1 et 1,5 bar)
5. Vérifier les joints et raccords
Le froid provoque la contraction des matériaux, ce qui peut faire apparaître des fuites sur des raccords fragilisés.
Inspection à effectuer :
- Vérifier visuellement tous les raccords visibles sous les éviers, lavabos et WC
- Rechercher des traces d'humidité ou de calcaire (signe de micro-fuites)
- Tester manuellement le serrage des raccords accessibles
- Remplacer les joints usés ou craquelés
6. Tester les vannes d'arrêt
En cas d'urgence hivernale (canalisation éclatée), vous devez pouvoir couper l'eau rapidement. À Berne comme à Fribourg, de nombreux propriétaires découvrent trop tard que leur vanne principale est bloquée.
À faire :
- Localiser la vanne d'arrêt principale
- La fermer et la rouvrir pour vérifier qu'elle fonctionne
- Lubrifier si nécessaire avec un produit adapté
- Faire de même avec les vannes d'arrêt secondaires (cuisine, salle de bain, WC)
7. Contrôler la pression du réseau
Une pression trop élevée sollicite davantage vos installations et augmente le risque de rupture en cas de gel.
Valeurs de référence :
- Pression normale : entre 2 et 4 bars
- Pression maximale recommandée : 5 bars
- Au-delà de 5 bars, installer un réducteur de pression (150 à 300 CHF installé)
8. Nettoyer les gouttières et descentes d'eau
Des gouttières bouchées par les feuilles mortes peuvent geler et provoquer des infiltrations d'eau dans les murs, endommageant les canalisations intérieures.
Entretien recommandé :
- Retirer les feuilles et débris des gouttières
- Vérifier que les descentes d'eau ne sont pas obstruées
- S'assurer que l'eau est correctement évacuée loin des fondations
- Installer des grilles pare-feuilles si le problème est récurrent
9. Préparer un kit d'urgence hiver
Malgré toutes les précautions, un incident peut survenir. Préparez-vous :
Kit recommandé :
- Numéro d'un plombier de votre ville enregistré dans votre téléphone
- Clé de vanne d'arrêt facilement accessible
- Sèche-cheveux ou pistolet thermique pour dégeler un tuyau en urgence
- Scotch anti-fuite ou pâte de réparation temporaire
- Serpillières et seaux
10. Faire réaliser un contrôle professionnel
Pour une tranquillité totale, faites intervenir un plombier professionnel qui vérifiera l'ensemble de vos installations. Ce contrôle coûte entre 150 et 300 CHF et peut vous économiser des milliers de francs en réparations.
Les erreurs à éviter absolument
Certains gestes bien intentionnés peuvent aggraver la situation :
- Ne jamais utiliser une flamme nue pour dégeler un tuyau (risque d'incendie et d'endommagement)
- Ne pas couper le chauffage complètement si vous partez en vacances (maintenir au minimum 8-10 °C)
- Ne pas oublier les locaux annexes : buanderie, local technique, garage attenant
- Ne pas négliger les compteurs d'eau situés à l'extérieur : les protéger avec un manchon isolant
Le calendrier idéal pour la préparation hivernale
| Période | Action |
|---|---|
| Début octobre | Purge des radiateurs, contrôle chaudière |
| Mi-octobre | Isolation des tuyaux, vidange extérieure |
| Fin octobre | Test des vannes, contrôle pression |
| Début novembre | Contrôle professionnel recommandé |
| Tout l'hiver | Surveillance régulière, maintien chauffage |
À Zürich, les premiers gels surviennent généralement en novembre, tandis qu'à Lausanne et autour du Léman, les températures restent plus clémentes jusqu'en décembre. Adaptez votre calendrier en fonction de votre région.
Combien coûte la préparation hivernale ?
En réalisant vous-même les tâches simples et en faisant appel à un professionnel pour le contrôle annuel, comptez :
- Manchons isolants : 50 à 150 CHF selon la longueur de tuyaux à protéger
- Câble chauffant (si nécessaire) : 200 à 500 CHF installé
- Contrôle professionnel : 150 à 300 CHF
- Total moyen : 300 à 700 CHF
À comparer avec le coût moyen d'une réparation suite à un dégât des eaux hivernal : 5'000 à 20'000 CHF. L'investissement est largement rentable.
Pour aller plus loin
- Entretien plomberie au printemps et en automne — la checklist saisonnière complète
- Canalisation éclatée en hiver : que faire ? — guide de réaction en urgence
- Anti-gel plomberie : protéger vos tuyaux — solutions et produits
- Service de maintenance préventive — entretien professionnel régulier
- Tarifs plomberie en Suisse — estimations de prix par région
- FAQ dépannage plomberie urgence — réponses à vos questions
Conclusion : anticipez pour passer l'hiver sereinement
La préparation hivernale de votre plomberie est un investissement minime par rapport aux risques encourus. En suivant cette checklist point par point, vous réduisez considérablement les chances de subir un dégât des eaux lié au gel.
Si vous souhaitez confier cette préparation à un professionnel, demandez un devis gratuit sur notre plateforme. Nos plombiers partenaires interviennent dans toute la Suisse romande, souvent en moins de 30 minutes pour les situations urgentes, et sont disponibles 24h/24.
